Была Аша наша, да уже не наша: первые 1600 сотрудников отправлены на мороз и еще столько же будет уволено до 2027

Игровое подразделение Microsoft переживает самое радикальное потрясение в своей истории, призванное жестко завершить эпоху «творческой свободы» Фила Спенсера. Новая глава Xbox Аша Шарма объявила о масштабной реструктуризации и увольнении 3200 сотрудников (около 20% штата подразделения), из которых 1600 человек покинули компанию немедленно. Похоже, что Аша Шарма окончательно устала улыбаться и наконец приняла свою роль огромной метлы, которой она будет оптимизировать расходы компании. Причиной этой «кровавой бани» стало критическое падение маржинальности игрового бизнеса Microsoft до 3% и колоссальные убытки: корпорация теряла по 64 цента на каждый доллар, вложенный в экспериментальные студии. В рамках новой доктрины Xbox полностью отказывается от содержания нерентабельных команд ради «проектов страсти» и централизует управление, сокращая слои менеджмента до 3–5 уровней ради прямой ставки на гигантские франшизы.

В результате этого разворота карту внутренних студий Xbox буквально перекроили. Пять студий полностью выводятся из состава Microsoft: культовые Double Fine Productions и Compulsion Games отправлены в независимое плавание с сохранением прав на свои IP, в то время как Ninja Theory и Undead Labs выставлены на продажу. Оставшиеся флагманские команды подверглись жесточайшей зачистке. Легендарная id Software потеряла 136 специалистов (около половины штата, включая почти всю команду движка idTech и отдел QA) прямо накануне релиза DLC для новой части Doom. Одновременно с этим создатели The Elder Scrolls Online из ZeniMax Online лишились 213 сотрудников, а Obsidian Entertainment сократила четверть штата и экстренно отменила разработку Avowed 2. Жертва Obsidian, впрочем, компенсирована главным фанатским анонсом десятилетия — студии наконец официально доверили разработку нового полноценного Fallout под руководством автора New Vegas Джоша Сойера, поскольку Microsoft больше не готова ждать Fallout 5 от Bethesda до 2030-х годов.