Свободная Electronic Arts ВСЁ: издатель перешёл под контроль Саудовской Аравии за $55 млрд

Гигант Electronic Arts официально завершил процедуру ухода с биржи и перестал быть публичной компанией. Консорциум инвесторов окончательно закрыл сделку по поглощению издателя за 55 миллиардов долларов наличными. В число новых владельцев EA вошли Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF), американская технологическая фирма Silver Lake и инвестиционная компания Affinity Partners, возглавляемая Джаредом Кушнером. Транзакция получила все необходимые одобрения антимонопольных регуляторов, включая разрешение от Европейской комиссии.

Эта покупка стала крупнейшим шагом Эр-Рияда в рамках государственной программы по диверсификации экономики и уходу от нефтяной зависимости. Саудовский суверенный фонд PIF уже давно наращивает присутствие в видеоигровом секторе: ему принадлежат 97% акций компании SNK, а также миноритарные пакеты в Nintendo, Capcom, Take-Two и Activision Blizzard. Впрочем, независимые эксперты и правозащитники часто рассматривают столь масштабные вливания в индустрию развлечений как элемент «имиджевого отмывания» (sportswashing), призванного сместить фокус мирового сообщества с проблем с правами человека в королевстве.

Хотя генеральный директор EA Эндрю Уилсон поспешил заверить аудиторию, что студии сохранят абсолютную творческую свободу и приверженность прежним стандартам, внутри самой компании сделка вызвала волну недовольства и тревоги. Сотрудники и фанаты опасаются, что консервативная политика новых собственников неизбежно повлияет на содержание будущих релизов — в первую очередь таких традиционно инклюзивных франшиз, как The Sims. С переходом в статус частного бизнеса EA больше не зависит от публичных акционеров, однако для разработчиков и игроков эти перемены едва ли сулят позитивные сдвиги.