Жадность топ-менеджеров против Skyrim: разработчик War in the North вспомнил провальный релиз игры 2011 года

Внезапный перевыпуск ролевого экшена The Lord of the Rings: War in the North, подготовленный студией Aspyr для ПК и современных консолей, заставил ветеранов индустрии вспомнить события 15-летней давности. Кристиан Аллен, бывший дизайн-директор WB Games Seattle, рассказал в социальных сетях, как перед релизом оригинала в ноябре 2011 года яростно умолял руководство Warner Bros. отложить выход игры. Причиной его опасений был запланированный на ту же неделю релиз The Elder Scrolls V: Skyrim, однако боссы издательства жестко отклонили предложение разработчика, отправив проект по «Властелину колец» на заведомый убой.

По словам Аллена, ключевым фактором в принятии столь абсурдного решения стали квартальные финансовые отчеты и личные бонусы топ-менеджеров, напрямую зависевшие от стоимости акций компании. Перенос релиза на весну мог спасти игру от катастрофы, но урезал бы премии руководства вдвое. В итоге War in the North осталась практически без маркетинговой поддержки: профильная пресса была полностью поглощена феноменом Skyrim и массово игнорировала новинки, а редкие рецензии лишь разгромно сравнивали скромный кооперативный экшен с масштабной RPG от Bethesda.

Коммерческий провал War in the North трагически сказался на создателях из Snowblind Studios: студию лишили самостоятельности и слили с Monolith Productions, которая позже подарила миру Middle-earth: Shadow of Mordor. Парадоксально, но сама Monolith со временем разделила ту же печальную судьбу — в прошлом году Warner Bros. полностью закрыла студию, отменив амбициозный экшен про Чудо-женщину. Сам Кристиан Аллен сегодня работает дизайн-директором инди-хита Project Zomboid и искренне рад, что благодаря ремастеру War in the North наконец-то сможет получить шанс на честное признание игроков.